I julen læste jeg i Dagbladet en artikel, som jeg ikke siden har kunnet slippe. Artiklen drejede sig om, at Søren Gade var regeringens mest populære minister og at flere anså ham som kronprins når/hvis Anders Fogh forlader posten.
Jeg tilbragte i forbindelse med valgkampen 2007 en del tid sammen med Søren Gade og kan i den forbindelse bekræfte, hvad også har sagt, at Søren Gade er en jovial og behagelig person som scorer højt på ”ham vil jeg gerne dele en øl med” barometeret. Ligeledes hersker der ikke et sekund af tvivl om troværdighed, når Søren Gade tropper op på tv og beklager, at endnu en dansk soldat er falden i kamp. Trods ovenstående, har jeg svært ved at finde politiske resultater som begrunder hans popularitet og kan ikke sige mig fri for at tænke, at hans titel som regeringens mest populære minister skyldes manglende konkurrence fra andre af regeringens ministre!
Søren Gade har i løbet af hans tid som minister været involveret i en efterhånden ganske lang række af politiske skandaler af forskellig karakter. Lad mig nævne et par stykker.
Senest er det kommet frem, at ministeren i det forgangne år har brugt 400 mio. kr. mere end budgetteret og man grundet mangelfuld regnskabskultur ikke er i stand til at identificere hvor overforbruget er sket. Endvidere er det stadigt uklart, for den danske befolkning, hvorfor Danmark deltog i krigen i Irak og hvorvidt Danmark har udleveret fanger til lande som anvender tortur. Heller ikke forsvarets indkøb af det førerløse spionfly ’Tårnfalken’ og køb af helikoptere har været heldige og får nærmest DSB’s evner som indkøber til at fremstå som gode. I flæng kunne endvidere nævnes, Søren Gades støtte til klyngebomber, personaleflugt fra forsvaret, dårligt materiel til udsendte soldater, tyveri af våbner fra danske kaserner samt en forsinket forsvars kommission.
Trods skandalerne har forsvarslobbyen ikke holdt sig tilbage og med hjælp fra blandt andre de konservatives Helge Adam Møller tyder meget på, at forsvaret i 2009, trods finanskrise, skal ud og købe kampfly til beløb på op imod 30 mia. kr. som skal betales af danske skatteydere.
Enhver minister kan løbe ind i negative historier, men jeg syntes der er langt mellem de positive og progressive reformtiltag fra forsvarsministeren. Dette på trods af, at forsvaret i manges øjne, fremstår som en lidt gammeldags og bureaukratisk institution som i høj grad er præget af hierarki og tradition. Frem for at komme med reformforslag er Søren Gade til tider præget af ideologi og betegnede i Berlingske Tidende, oktober 2008, både værnepligten og hjemmeværnet som gode borgerlige mærkesager.
I SF mener vi, at både hjemmeværnet og værnepligten hører fortiden til. Værnepligt betyder, at umotiverede unge ofte bliver presset til at blive en del af det danske forsvar. Via en professionalisering af det danske forsvar, kan man sikre motiverede ansatte i forsvaret som selv opsøger en karriere i forsvaret. Hjemmeværnets kompetencer afspejler i ringe grad de opgaver det danske forsvar står overfor. Derfor ville det være mere relevant hvis ressourcerne til hjemmeværnet blev brugt på opgaver rundt om i verden hvor der er brug for en professionel tilgang.
Af Nils Brøgger Jakobsen, Folketingskandidat for SF Holstebro